Drama voor Johan Derksen: onverwacht verdrietig nieuws schokt fans

Het is een definitief afscheid van het podium voor Johan Derksen. De iconische presentator en voetbalanalist, vooral bekend van Vandaag Inside, heeft zijn theatershows voorgoed opgeborgen. In zijn podcast deelt hij openhartig waarom hij stopt met iets wat hij jarenlang het allerleukste vond wat hij ooit deed. “Ik heb zes jaar lang shows gedaan over blues en Americana,” vertelt Derksen. “Het was echt het leukste wat ik ooit heb gedaan, veel leuker dan alles. Maar na zes jaar vond ik het genoeg.”

In die zes jaar speelde hij maar liefst 125 voorstellingen per jaar in schouwburgen door het hele land. “Het was ongelooflijk, elke avond voor een enthousiast publiek. Maar na een tijdje begon het zwaar te wegen,” geeft hij toe. Het werk gaf hem veel plezier, maar het bracht ook financiële en logistieke uitdagingen met zich mee. “Muzikanten worden al onderbetaald, en ik vond dat het geld eerder naar hen moest gaan dan naar mij. Maar aan de andere kant, elke avond een tank benzine kosten… je moet ook realistisch zijn.”

Derksen erkent dat het hem verdriet doet dat hij niet meer op het podium staat. “Het voelt als een gemis. Maar de keuze kon niet anders. Ik wilde niet dat het plezier werd overschaduwd door praktische en financiële zorgen. Daarom heb ik gekozen voor televisie. De CAO’s en regelingen bij John de Mol zijn gewoon gunstiger, dus dat is waar mijn focus nu ligt.”

Het podiumleven en de beperkingen

Hoewel Derksen intensief betrokken was bij de theaterwereld, heeft hij nooit de illusie gehad dat zijn vorm geschikt was voor grote zalen. “We hebben ooit twee keer in de Ziggo Dome gestaan met ons programma. Beide keren uitverkocht, dat was verbazingwekkend. Maar ik voelde me ook ongelukkig. Mensen hadden kaartjes gekocht voor een avond vol plezier, en ik vond dat we niet konden leveren wat ze verwachtten. Onze show is simpelweg niet gemaakt voor schouwburgen, laat staan voor zulke grote zalen.”

Het idee om minder voorstellingen te doen, bleek in de praktijk ook lastig uitvoerbaar. “Je hebt te maken met theaterbureaus, en zodra je begint met een paar voorstellingen, gaat het razendsnel. In het begin start je voorzichtig met bijvoorbeeld 35 schouwburgen. Voor je het weet zijn die uitverkocht en spreken schouwburgdirecteuren elkaar. Voor je het weet zit je het tweede jaar al op 125 voorstellingen. Dat kun je gewoon niet beheersen.”

Derksen haalt een moment aan dat typerend is voor hoe hij door de theaterwereld werd gezien: “Directeuren zeggen dan: ‘Als die gek van een Derksen komt, raakt het uitverkocht.’ Ze denken commercieel en zien het als een hobby. Maar voor mij werd het op een gegeven moment geen hobby meer; het werd een verplichting die me energie kostte in plaats van gaf.”

Het drukke leven van een talkshowpresentator

Naast zijn theatershows legt Derksen uit hoe het dagelijkse werk in televisie ook zijn tol eist. “John de Mol zei ooit tegen me dat wanneer je een dagelijkse talkshow doet, je eigenlijk 24 uur per dag ‘aan’ staat. Het lijkt maar een uur werk op televisie, maar je bent de hele dag bezig: lezen, zoeken, invalshoeken bedenken, onderwerpen uitwerken. Het slokt je leven op.”

Voor een man van 76 jaar, zoals Derksen inmiddels is, weegt dit zwaar. “Aan het eind van de week ben ik gewoon op. Op zaterdagavond heb ik dan geen puf meer om helemaal naar Middelburg te reizen voor een show. Het lichaam en de geest hebben hun grenzen, en die moet je respecteren.”

Waarom hij stopt: plezier boven alles

Het besluit om te stoppen met theatershows komt dus niet door gebrek aan interesse of publiek. “Het plezier stond altijd voorop,” zegt Derksen. “Ik heb mensen zien lachen, genieten van muziek en verhalen, en dat gaf me zoveel voldoening. Maar er kwam een punt dat ik moest kiezen: blijf ik doorgaan en verlies ik plezier, of stop ik op het hoogtepunt en behoud ik die mooie herinneringen?”

De keuze voor televisie heeft ook een praktisch aspect. “Bij tv heb je de zekerheid van een vaste plek, regelmatige inkomsten en minder logistieke stress. Dat maakt dat ik mijn energie kan focussen op waar ik nu het meest van geniet. Maar ik zal nooit proberen mijn tv-formule in de theatershows te stoppen. Dat werkt gewoon niet. Onze show is gemaakt voor een andere setting.”

Reflectie op zes jaar theatershows

Derksen kijkt met trots terug op de zes jaar dat hij het podium betrad. “Het waren zes ongelooflijke jaren. Elke voorstelling was anders, elke zaal had zijn eigen energie. Ik heb zoveel mensen ontmoet, zoveel muzikanten gezien die met passie hun werk deden. Het was intensief, ja, maar ook ongelooflijk bevredigend.”

Toch erkent hij dat er momenten waren van ongemak. “Soms voelde ik me schuldig dat mensen zoveel geld hadden betaald voor een ervaring die niet helemaal overeenkwam met hun verwachtingen. Dat doet iets met je, vooral als je van nature iemand bent die verantwoordelijkheid serieus neemt.”

Geen spijt, wel een nieuwe focus

Hoewel hij zijn theatershows achter zich laat, heeft Derksen geen spijt van zijn tijd op het podium. “Absoluut niet. Het was het allerleukste wat ik ooit heb gedaan. Maar het leven gaat door, en je moet keuzes maken. Ik ben blij dat ik die tijd heb gehad, maar ik ben ook blij dat ik nu mijn energie kan steken in televisie, waar ik nog steeds mensen kan bereiken en vermaken.”

Voor fans van Derksen is het een bittersweet moment: het verlies van live shows wordt gecompenseerd door zijn dagelijkse aanwezigheid op tv, waar hij nog steeds zijn scherpe analyses en humor kan delen. “Ik ben nog steeds dezelfde Derksen,” zegt hij met een glimlach. “Ik ben alleen van het podium af, maar dat betekent niet dat ik niet meer kan genieten of mijn publiek kan vermaken. Ik doe het nu op een andere manier.”

Johan Derksen neemt definitief afscheid van het theater, maar het is een keuze die voortkomt uit verstand en hart. Zijn passie voor muziek en podiumoptredens blijft, maar de praktische en financiële realiteit maakte dat stoppen de beste beslissing was. Het is een verhaal van plezier, verantwoordelijkheid en keuzes maken op een moment dat het lichaam en de geest aangeven dat het tijd is om een andere weg te volgen.

Zijn boodschap is duidelijk: geniet van wat je doet, maar weet ook wanneer het genoeg is. Voor Derksen is dat moment nu aangebroken, en hij stapt met opgeheven hoofd de volgende fase van zijn carrière in.