‘Helene Hendriks komt met genade klap: Einde tv-carrière’
De mediawereld is meedogenloos en dat ondervindt Johnny de Mol momenteel aan den lijve. Waar zijn tijdelijke terugkeer als presentator van De Oranjezomer aanvankelijk bedoeld was als een simpele invulling tijdens de afwezigheid van Hélène Hendriks, is het uitgelopen op een publieke afgang. Volgens verschillende mediakenners is het debacle zo groot dat zijn carrière als tv-presentator op losse schroeven staat — of misschien zelfs ten einde is.
De aanleiding: Hélène Hendriks’ afwezigheid
Het begon allemaal onschuldig. Hélène Hendriks, de geliefde en vlotte presentatrice van De Oranjezomer, moest zich tijdelijk terugtrekken wegens een operatie. Haar vervanger? Johnny de Mol, bekend van onder meer HLF8 en jarenlang gezicht van feelgood-televisie. Maar waar Hendriks wordt geroemd om haar journalistieke scherpte en spontane charme, bleek De Mol niet te kunnen overtuigen in de rol die hij tijdelijk op zich nam.
De reacties: vernietigend
In de mediawereld worden prestaties op televisie vaak met de mantel der liefde bedekt, maar niet deze keer. In de AD Media Podcast sparen mediamensen de presentator niet. Gudo Tienhooven vatte het publiekssentiment kernachtig samen: “Ze hadden net zo goed kunnen scanderen: hè, hè, geen Johnny.” In plaats van op een warm welkom stuitte De Mol op een muur van kritiek, variërend van zijn presentatiekwaliteiten tot zijn ogenschijnlijk gebrekkige inhoudelijke voorbereiding.
Ook Angela de Jong, invloedrijk mediacommentator bij het AD, liet er geen twijfel over bestaan. Volgens haar ontbeerde De Mol de journalistieke basiskennis en dynamiek die de talkshow nodig heeft, zeker in een format waar actualiteit en opinie de boventoon voeren. Ze noemde zijn optreden zelfs “een belediging voor de kijker”.
De opvolger: Thomas van Groningen
De opluchting was dan ook groot toen politiek verslaggever Thomas van Groningen het stokje overnam. Van Groningen wordt door zowel De Jong als Tienhooven geprezen om zijn snelheid, toon en basiskennis. Hoewel hij zelf geen uitgesproken wielerfan is, wist hij op cruciale momenten feiten te checken en inhoudelijk te blijven.
Van Groningen biedt met zijn optreden iets waar het programma in afwezigheid van Hendriks wanhopig behoefte aan had: journalistieke betrouwbaarheid, autoriteit en natuurlijk gevoel voor sfeer. Daarmee is de kans groot dat hij een vaste waarde wordt in het medialandschap van Vandaag Inside-achtige formats.
De interne druk: ook kritiek vanuit VI-kamp
De kritiek op De Mol kwam niet alleen uit de media, maar ook van binnenuit. Johan Derksen, de onbetwiste meningenslijper van Vandaag Inside, liet eerder al weten niet onder de indruk te zijn van De Mols optreden. En dat is pijnlijk. Want zoals Marcus den Blanken het verwoordt: “Als papa (Derksen) zegt dat het niet goed is, dan is dat extra pijnlijk.” De Oranjezomer mag dan een zijtak zijn van Vandaag Inside, het succes hangt grotendeels af van de goedkeuring van het VI-trio — en die steun kreeg De Mol duidelijk niet.
Publieksbeleving: geen draagvlak
De kijker is genadeloos. Waar Hendriks geliefd is bij een breed publiek vanwege haar no-nonsense houding, lijkt De Mol vooral op weerstand te stuiten. Niet alleen inhoudelijk, maar ook qua uitstraling viel hij door de mand. Tienhooven is snoeihard: “Er is toch geen mug die Johnny de Mol mist als presentator van De Oranjezomer?”
Angela de Jong gaat nog een stap verder. Zij vergeleek De Mols optreden met een kinderlijke voorstelling: “Ik dacht echt van: wat zit ik te kijken? Kleutertje luister?” Dat is een vernietigend oordeel van een van de invloedrijkste mediafiguren van Nederland.
Einde carrière?
De optelsom van alle factoren — negatieve kritieken van collega’s, gebrek aan publiek draagvlak, interne kritiek vanuit Vandaag Inside — wijst maar in één richting: de carrière van Johnny de Mol als serieuze televisiepresentator lijkt op zijn eind te lopen. Hoewel hij ongetwijfeld zijn kwaliteiten heeft, is zijn stijl blijkbaar niet geschikt voor het snellere, actuelere en inhoudelijk veeleisende genre van programma’s als De Oranjezomer.
Of hij een terugkeer maakt in een andere vorm van televisie — denk aan human interest-programma’s of muziekshows — is nog onzeker. Maar in de wereld van journalistieke talkshows lijkt zijn naam voorlopig niet meer op de shortlist te staan.
Conclusie
Wat begon als een tijdelijke invulling bij afwezigheid van Hélène Hendriks, is voor Johnny de Mol uitgelopen op een fiasco. Inhoudelijk tekortschietend, niet geliefd bij publiek én collega’s, en openlijk bekritiseerd door de opinieleiders van Hilversum. Waar voor anderen een tijdelijke vervanging een kans kan zijn om zich te bewijzen, lijkt het voor De Mol eerder een eindstation. Of zoals Angela de Jong het samenvatte: “Kom op…” — een simpel woord, maar veelzeggend.
