Het is maandag 9 oktober 2023 als er iets raars gebeurr tijdens de opnames van het programma Timmyland. De presentator ervan, Tim den Besten, wordt gebeld door Het Parool. De krant was achter zijn bizarre wangedrag op de homo-datingapp Grindr gekomen en de volgende dag is hij niet meer naar zijn werk gekomen. Het was over en uit.
Kanker verzonnen?
De mensen in het land weten dan nog niets. Die horen bijna een maand later via Yvonne Coldeweijer dat Tim plotseling zijn werk heeft neergelegd vanwege een zaak met identiteitsfraude. En wat die linkmiegel vervolgens doet? Die brengt dezelfde avond nog naar buiten dat er een zeldzame vorm van kanker bij hem was aangetroffen.
Er was vervolgens verwarring: was de informatie van Yvonne onjuist en was Tim gestopt met werken vanwege zijn ziekte? Nee. Het was een afleidingsmanoeuvre. Een week later besloot Het Parool, ondanks zijn ziekte, om alsnog met het Grindr-verhaal over Tim naar buiten te komen. Was die kanker dan verzonnen? Johan Derksen twijfelde openlijk.
‘Hij gebruikt ziekte!’
Tim heeft vrijdag een persbericht naar buiten gebracht met daarin twee nieuwsfeiten: hij bekent schuld over de identeitsfraude op Grindr maar het OM seponeert de zaak vanwege een geslaagd mediationtraject én hij is kankervrij verklaard. “Ja, en dat is de tweede keer natuurlijk, dat hij dit doet”, zegt communicatie-expert Lars Duursma.
“De eerste keer, toen deze verhalen naar buiten kwamen, koppelde hij het ook al direct aan elkaar”, zegt hij in De Communicado’s. “Ik heb daar toch wel een beetje het gevoel mee dat hij zijn ziekte instrumenteel inzet en bewust en strategisch gebruikt in de hoop dat dat het andere nieuws overschaduwt. Ja, ik heb daar zo m’n bedenkingen bij.”
Mediakenner Victor Vlam is het daarmee eens. “Ja, ik heb daar ook inderdaad wel wat bedenkingen bij. Laten we vooropstellen dat het natuurlijk heel mooi is dat hij kankervrij is. Dat zal een nare periode zijn geweest vol met onzekerheid, dus goed om te horen dat hij daar in elk geval van af is, maar dit hele persbericht…”
“Het was voor mij een beetje een soort seizoensfinale van een spannende serie. Er worden wat vragen in beantwoord, maar er worden ook heel veel nieuwe vragen opgeroepen, hè, want bijvoorbeeld: wat voor kanker had hij dan, hè? Wat is hier gebeurd? Was dit een heel zeldzame vorm? Hij zegt van wel, maar stond zijn leven op het spel?”
Een smoesje
Victor begrijpt de achterdocht. “De voorspelbare reactie die je ziet is: misschien is dit alleen maar een smoes en misschien had hij helemaal geen kanker. Ja, dat vind ik dan ook wel weer heel ver gaan, maar ik ben ook wel dat ik denk van: ik wil hier wel meer over weten, ik ben wel nieuwsgierig wat hier nou precies achter zit.”
De twijfel is begrijpelijk, vindt Lars. “En dan noemt hij dat hij ook nog eens in een psychotherapeutische kliniek is opgenomen. Ja, wat is er dan precies mis met hem? Je hoeft het niet te noemen natuurlijk, hè, maar hij noemt het wel en daardoor roept het ineens allerlei vragen op.”
Wangedrag
Victor vindt dat er niet genoeg uitleg is. “En ook de belangrijkste vraag die ik heb: waarom heeft hij in hemelsnaam op Grindr de namen van andere mannen aangenomen? Waarom heeft hij zich zo misdragen? Het gaat echt ook verder dan dat, want als je terugkijkt wat hij ook precies heeft gedaan, dan is dat heel raar gedrag.”
“Want onder een valse identiteit heeft hij allerlei gekke dingen gezegd in chatgesprekken, bijvoorbeeld dat hij wekelijks orgies organiseert. En de mensen wier identiteit hij aannam, werden daarop aangesproken in het echte leven, dus buiten Grindr, door mensen die hen kennen. Het is dus heel gek dat je je zo gedraagt. Waarom doe je dat?”
In de spotlights
Tim wil er na dit persbericht niks meer over kwijt. Victor: “Hij hoopt misschien dat het publiek er niet al te lang bij stil gaat staan, maar op het moment dat hij weer terugkeert in de spotlights, heb ik sterk mijn twijfels erbij of dit voldoende zal zijn. Het roept gewoon écht ongelooflijk veel vragen op.”
“Ik vind het vooral heel toevallig dat die genezenverklaring op hetzelfde moment komt als het seponeren van zijn strafzaak. Ik geloof gewoon niet dat dit allebei deze week is gebeurd en dat ze dachten van: nou, dan moet het in één persbericht geplaatst worden. Ik denk dat die genezenverklaring al een tijdje geleden heeft plaatsgevonden.”
Niet netjes
Het sepot zal recenter zijn, aldus Victor. “En ik denk dat ze die genezenverklaring hebben opgespaard om het gezamenlijk naar buiten te brengen. Het effect daarvan is dat die identiteitsfraude en het wangedrag dat hij heeft vertoond op Grindr minder aandacht krijgt. Dat is gewoon simpelweg het effect.”
Lars: “En dat vet voelt voor mij heel slecht. Het voelt als het strategisch inzetten van een ziekte.”
Victor: “Ik vind het niet netjes inderdaad. Dat ben ik wel met je eens.”
© RTL
