‘Nieuwe vaste tafelgast VI nu al ontslagen na felle kritiek?’
Het nieuwe televisieseizoen van Vandaag Inside is nog maar net begonnen, of de eerste controverse dient zich alweer aan. Ditmaal staat niet Johan Derksen, René van der Gijp of Wilfred Genee in het middelpunt van de storm, maar journalist Wierd Duk. Waar Derksen hem onlangs nog naar voren schoof als vaste vervanger op de woensdagavond, klinkt nu luidkeelse kritiek vanuit journalistieke hoek.
Duk in beeld als vaste tafelgast
De afgelopen weken liet Johan Derksen al doorschemeren dat hij het liefst Wierd Duk iedere woensdag aan tafel ziet bij Vandaag Inside. “Hij is overal van op de hoogte, ook internationaal, en dat mis je bij veel gasten”, aldus Derksen in De Telegraaf. Duk, jarenlang verslaggever voor De Telegraaf en bekend om zijn uitgesproken meningen over migratie, cultuur en politiek, zou daarmee de opvolger worden van Albert Verlinde, die naar RTL vertrok.
Volgens de plannen van Talpa zou Duk de vaste invaller worden op de avonden dat René van der Gijp vrij is. Daarmee kreeg hij plots een structurele rol in de best bekeken talkshow van het land, een podium dat doorgaans miljoenen kijkers bereikt.
Schimmelpenninck fileert Duk
Maar niet iedereen is daar blij mee. In zijn wekelijkse column in de Volkskrant spaarde opiniemaker Sander Schimmelpenninck de journalist niet. Volgens hem heeft Duk “nog nooit aan de goede kant gestaan” en verdient hij geen vaste plek in het programma.
Schimmelpenninck schrijft:
“Toch is dankzij een merkwaardige mengelmoes van snobisme en luiheid bij de rest van de Nederlandse pers juist deze man nu de invloedrijkste journalist van het land, met een vaste plek aan tafel bij Vandaag Inside, de best bekeken talkshow van het land. Duk opereert al jaren in een vacuüm, waarin hij online rechtsextremistische waanzin verkondigt, maar op televisie een gematigde versie van zichzelf mag presenteren, zonder dat iemand hem daar bevraagt.”
Volgens de columnist werkt het feit dat Duk nu wekelijks een miljoenenpubliek bereikt normaliserend voor zijn ideeën. “De normalisering van Duk in de bovenwereld leidt aldus tot normalisering van zijn ideeën in de onderwereld.”
Schimmelpenninck over onderschatting
Opvallend is dat Schimmelpenninck ook kritiek uit op zichzelf en zijn collega’s in de media. Veel journalisten en opiniemakers zouden Duk volgens hem te lang hebben onderschat.
“Weldenkende mensen lezen De Telegraaf niet en kijken niet naar Vandaag Inside, dus waar zeur ik nou over? Die houding heeft ertoe geleid dat Duk nauwelijks kritisch bevraagd wordt. Dat vacuüm heeft hem groot gemaakt.”
Met andere woorden: Duk heeft jarenlang zijn eigen verhaal kunnen vertellen, zonder dat er stevig tegengas kwam. Eenmaal aan tafel bij Vandaag Inside kan hij vervolgens een mildere versie van dat verhaal presenteren, wat volgens Schimmelpenninck gevaarlijker is dan veel mensen doorhebben.
De rol van Derksen en VI
De columnist wijst ook naar Johan Derksen en de VI-redactie. Derksen gaf eerder aan niet op sociale media te kijken en zich daar zelfs op voor te laten staan. Dat ziet hij als nobel, maar volgens Schimmelpenninck betekent het ook dat Derksen niet altijd goed weet hoe omstreden bepaalde gasten zijn.
“Het valt niet uit te sluiten dat de makers van VI niet eens doorhebben wie hun favoriete tafelgast werkelijk is”, aldus Schimmelpenninck. Dat VI vooral kiest voor gasten die voor reuring zorgen, is geen geheim, maar volgens hem gaat dit verder dan dat.
Duk in het oog van de storm
Voor Duk zelf is de situatie niet nieuw. Hij is al jaren een omstreden figuur in het Nederlandse medialandschap. Op X (voorheen Twitter) ligt hij geregeld onder vuur, terwijl hij tegelijkertijd een trouwe schare aanhangers heeft die zijn werk juist prijst om de directheid en het aansnijden van gevoelige thema’s.
Met een vaste plek bij Vandaag Inside neemt zijn zichtbaarheid en invloed alleen maar verder toe. Voor zijn critici, zoals Schimmelpenninck, is dat een zorgelijke ontwikkeling. Voor zijn aanhangers is het juist een bevestiging dat Duk ondanks alle kritiek zijn plek in het medialandschap stevig inneemt.
Ontslag of doorgaan?
De suggestie in Schimmelpennincks column dat Duk “razendsnel weer moet verdwijnen” bij Vandaag Inside, wordt door zijn fans weggewuifd als een poging tot censuur. Toch zet het Talpa wel in een lastig parket. Het programma leeft van controverse, maar te veel maatschappelijke ophef kan ook sponsoren en adverteerders afschrikken.
Tot dusverre lijkt er geen sprake van dat de zender Duk gaat terugfluiten. Sterker nog: Derksen liet doorschemeren dat de journalist voorlopig gewoon aanblijft. Wel zou Talpa intern volgens De Telegraaf nadenken over rouleren, waarbij ook Raymond Mens en Thomas van Groningen regelmatig aan tafel komen. Dat zou de angel deels uit de discussie kunnen halen.
Conclusie
De rel rondom Wierd Duk en Vandaag Inside laat zien hoe groot de impact van het programma inmiddels is. Een vaste plek aan tafel betekent miljoenenkijkers en daarmee invloed ver buiten de eigen bubbel. Voor critici als Schimmelpenninck is dat reden tot zorg: volgens hen worden omstreden ideeën zo genormaliseerd. Voor fans van VI hoort die wrijving juist bij het succes van het programma.
Of Duk daadwerkelijk een “razendsnel ontslag” tegemoet gaat, lijkt vooralsnog onwaarschijnlijk. Maar duidelijk is wel dat zijn benoeming opnieuw aantoont hoe Vandaag Inside met de keuze van zijn gasten voortdurend laveert tussen entertainment, journalistiek en maatschappelijke verantwoordelijkheid.
