Dat Tom Waes (56) voor het eerst sinds zijn auto-ongeval weer op tv is verschenen, is ook in Nederland niet onopgemerkt gebleven. De bekende tv-recensente Angela de Jong (49) keek naar Toms passage in ‘Vive le vélo’, maar was verontwaardigd over wat ze zag. In haar column voor het ‘Algemeen Dagblad’ is ze bikkelhard voor de presentator: “Ga toch met de billen bloot.” In Vlaanderen zijn de reacties dan weer eerder verdeeld.
“Tom Waes zakte gisteravond definitief door het ijs op de Vlaamse tv.” De titel van Angela’s nieuwste column laat er weinig twijfel over bestaan. De recensente is, om het zacht uit te drukken, niet overtuigd van de spijtbetuigingen die Tom Waes gisteren uitsprak in ‘Vive le vélo, leve de Ronde!’. En dat laat ze ook duidelijk merken: “Wie dacht dat Tom Waes het dieptepunt wel had bereikt door dronken in de auto te stappen, kwam maandagavond bedrogen uit.”
Angela de Jong begrijpt niet waarom Tom Waes ervoor koos om zijn eerste tv-optreden te maken in een sportprogramma als ‘Vive le vélo’. “Na zo’n ongeluk, waarbij je alleen maar God op je blote knieën kunt danken dat je niemand hebt doodgereden, ga je toch niet als eerste in een wielerprogramma zitten?”, schrijft ze. “Ik snap heel goed dat de ouders van kinderen die slachtoffer zijn geworden van beschonken bestuurders witheet zijn. Op hem én de makers.”
Vertel hoe stom je bent geweest, hoe onverantwoord. Leg uit hoe het kan dat een volwassen, slimme, bekende man met 2,44 promille in zijn bloed achter het stuur kruipt
“Door wie laat Tom Waes zich in hemelsnaam adviseren? Toevallig door dezelfde persoon die hem op die bewuste vrijdagavond in zijn Porsche liet stappen?”, vraagt de Jong zich cynisch af. “Terwijl het heus niet zo moeilijk is. Kies voor je eerste media-optreden het meest kritische podium dat je kunt vinden, met een interviewer van wie bekend is dat hij zijn gasten flink aanpakt. En ga daar volledig met de billen bloot.”
‘Als een egocentrische ster’
De tv-recensente meent dat de ‘Reizen Waes’-presentator meer had kunnen doen om zijn spijt te betuigen. “Vertel hoe stom je bent geweest, hoe onverantwoord. Spaar jezelf niet. Verbind je levenslang aan allerlei overheidscampagnes, lever je rijbewijs in, doe iets om te laten zien dat het je ernst is, dat je beseft dat je een tweede kans hebt gekregen en die wilt gebruiken in maatschappelijk belang. Leg uit hoe het kan dat een volwassen, slimme, bekende man met 2,44 promille in zijn bloed achter het stuur kruipt.”
Volgens Angela de Jong heeft Tom Waes met zijn passage in ‘Vive le vélo’ dan ook voor de verkeerde aanpak gekozen. “Wat je, zoals Tom Waes, vooral níet moet doen, is als een egocentrische ster gaan zitten janken dat je je straf al hebt gehad doordat je je vrienden en kinderen hebt teleurgesteld. En al helemaal niet in een sportprogramma. Daar blijf je voorlopig ver van”, schrijft ze. “Doe je dat wel, dan kan ik maar één ding concluderen: hij mag vinden dat hij zijn straf al heeft gehad, maar zijn les heeft hij duidelijk nog niet geleerd.”
Meer begrip in Vlaanderen
Zo scherp als Angela de Jong ook is, in Vlaanderen volgt lang niet iedereen haar kritiek. De reacties zijn verdeeld, maar Waes kreeg na zijn passage op tv ook veel steunbetuigingen in ons land. Veel kijkers prijzen zijn moed om zo openlijk zijn spijt en schaamte te benoemen. “Tom Waes verdient een tweede kans”, klinkt het onder meer. “Hij geeft blijk van schuldinzicht en minimaliseert de feiten niet. Ik ben blij dat hij zijn bekendheid gebruikt om anderen te sensibiliseren. Iedereen maakt fouten of neemt weleens een verkeerde beslissing.”
Of ook: “Moedig van Tom om zo kwetsbaar het grote publiek te trotseren. Wie vrij is van zonden, werpe de eerste steen” en “Dit was geen acteerwerk, maar iemand die beseft dat hij verkeerd was, goed genoeg weet dat hij door het oog van de naald is gekropen en anderen in gevaar heeft gebracht. Tom probeert te leren van zijn fouten.”
