Henkjan Smits: ‘Misschien had meisje wel gevoelens voor Marco!’
Henkjan Smits verdedigt Marco Borsato: “Ik geloof niet dat hij bewust over de schreef is gegaan”
De verdeeldheid rond de zaak Marco Borsato blijft groot. Waar de één hem ziet als dader, beschuldigd van grensoverschrijdend gedrag, gelooft de ander nog altijd in zijn onschuld. De publieke opinie is in twee kampen verdeeld: aan de ene kant staan journalisten als John van den Heuvel en Angela de Jong, die kritisch zijn over Borsato en zich duidelijk tegen hem uitspreken. Aan de andere kant bevinden zich figuren als Evert Santegoeds en Victor Vlam, die juist de aangeefster – het meisje dat Marco beschuldigt – met argwaan bekijken.
Tussen die felle meningen in zit een groot deel van Nederland dat niet goed weet wat ze moeten geloven. De zaak is complex, emotioneel beladen en overschaduwd door de jarenlange bekendheid van Borsato als een van de grootste Nederlandse artiesten ooit.
“Marco is een aimabel mens”
Tv-persoonlijkheid Henkjan Smits schaart zich voorzichtig aan de kant van Marco. In een interview met Weekend vertelt hij dat hij Borsato al lange tijd kent uit de muziekindustrie, nog uit de tijd dat Marco onder contract stond bij Polydor en hijzelf bij Phonogram Records werkte. “Ik denk dat ik Marco goed genoeg ken om te weten wat voor aimabel mens het is en hoe knuffelig,” zegt Henkjan. “Zelfs als hij chagrijnig was, reageerde hij altijd enthousiast als hij je zag. Zo is hij gewoon.”
Volgens Henkjan ligt de waarheid waarschijnlijk genuanceerder dan de publieke veroordeling doet vermoeden. “Ik denk dat hij haar heus wel heeft willen troosten, en dat misschien ook heeft gedaan met zijn handjes. Maar ik geloof niet dat hij daar een seksueel gevoel bij had,” legt hij uit.
Over de verhalen dat Marco zich in zijn privéleven zou hebben omringd met veel naaktheid, is Henkjan eerlijk. “Ik denk dat hij daar nu met spijt op terugkijkt en zichzelf afvraagt: ‘Wat was ik een eikel dat ik niet eerder heb gezegd: tot hier en niet verder!’”
“Hij is te ver gegaan, maar niet bewust”
Smits benadrukt dat hij niet gelooft dat Borsato met opzet grensoverschrijdend heeft gehandeld. “Ik denk níét dat hij, ondanks alles wat we nu weten, bewust seksuele handelingen heeft uitgevoerd bij dat meisje. Dat hij te ver is gegaan voor dat meisje, moge duidelijk zijn,” zegt hij.
Volgens Henkjan moet ook worden erkend dat de gevoelens van een jong meisje in zo’n situatie complex kunnen zijn. “Zij kan ook ontluikende seksuele gevoelens voor Marco hebben gehad en dat in haar dagboek hebben opgeschreven,” zegt hij voorzichtig. “Dat is nu openbaar geworden en dat is natuurlijk verschrikkelijk voor haar. Ik ga niet zeggen dat het meisje onzin heeft opgeschreven – ik weet het gewoon niet.”
“Vijf maanden cel is veel – zijn carrière is al kapot”
De officier van justitie heeft in de zaak een straf van vijf maanden gevangenis geëist tegen Borsato. Henkjan vindt dat zwaar, gezien de enorme impact die de zaak al op het leven van de zanger heeft gehad. “Ik hoop dat het recht zal zegevieren,” zegt hij. “En ik hoop van ganser harte dat zijn straf uiteindelijk mee gaat vallen. Zijn hele carrière is al geruïneerd, hij heeft alles verloren.”
Henkjan toont zich oprecht geraakt door de situatie. “Ik heb zó met die man te doen, vreselijk,” zegt hij met gevoel. “Tótdat natuurlijk blijkt dat hij het wel bewust heeft gedaan – dan ben ik erin gestonken en neem ik alles terug.”
“Alleen maar verliezers”
Toch wil Henkjan Smits benadrukken dat hij ook meeleeft met het vermeende slachtoffer. “Ik vind het ook vreselijk hoe dat meisje het heeft ervaren, in haar beleving. Dus uiteindelijk zijn er alleen maar verliezers in dit verhaal,” besluit hij.
De uitspraak van de rechter moet nog volgen, maar de zaak blijft Nederland verdelen. Wat voor velen ooit een geliefde zanger en familieman was, is nu het middelpunt van een moreel en juridisch debat dat diep raakt aan vertrouwen, macht en de dunne grens tussen troost en overschrijding.
