Appjeschandaal: Raymond Mens haalt keihard uit naar Wilders
De politieke discussie rond PVV-leider Geert Wilders is opnieuw opgelaaid na een publicatie van de Volkskrant. In het weekendblad verschenen appberichten van Wilders zelf, waaruit zou blijken dat hij in de aanloop naar de laatste verkiezingen actief zocht naar een manier om deelname aan verkiezingsdebatten te vermijden.
Volgens de krant vroeg Wilders zijn toenmalige vertrouweling en partijgenoot Gidi Markuszower om een excuus te bedenken waarmee hij onder bepaalde debatten uit kon komen, zonder dat het zou lijken alsof hij de confrontatie uit de weg ging.
‘Please, please, please’
Uit de gelekte berichten blijkt dat Wilders vooral weinig zin had in deelname aan het grote RTL-verkiezingsdebat. In een bericht aan Markuszower zou hij hebben geschreven: “Please, please, please,” met het verzoek om een reden te bedenken waardoor hij niet hoefde te verschijnen.
Opvallend genoeg verscheen kort daarna in Belgische media het bericht dat Wilders mogelijk doelwit was van een groep jihadisten die een aanslag voorbereidden op de Belgische premier Bart De Wever. De verdachten waren op dat moment al opgepakt.
Hoewel de Nederlandse veiligheidsdienst NCTV later aangaf dat er geen restdreiging was, besloot Wilders uiteindelijk het RTL-debat af te zeggen.
Politieke gevolgen van de afzegging
De afwezigheid van Wilders bij het debat had volgens politieke commentatoren onverwachte gevolgen. In zijn plaats kreeg D66-leider Rob Jetten de kans om deel te nemen aan het debat.
Dat optreden bleek cruciaal voor zijn campagne. Volgens verschillende analisten gaf het debat Jetten een flinke impuls in de peilingen, wat uiteindelijk bijdroeg aan zijn politieke doorbraak en zijn latere positie als minister-president.
Discussie aan tafel bij Vandaag Inside
In het programma Vandaag Inside werd uitgebreid gesproken over de onthullingen uit de Volkskrant. Politiek commentator Raymond Mens stelde dat de informatie relevant is voor het huidige politieke debat.
Volgens hem valt het op dat Wilders tegenwoordig fel kritiek levert op premier Rob Jetten, terwijl zijn eigen beslissing om het debat te vermijden indirect heeft bijgedragen aan diens politieke succes.
Presentator Wilfred Genee wees erop dat D66 vóór het RTL-debat nog relatief laag stond in de peilingen, met ongeveer veertien zetels. Na het debat veranderde dat beeld snel.
Campagne kreeg nieuwe impuls
Volgens Mens werd de campagne van D66 door het debat in één avond nieuw leven ingeblazen. Politiek verslaggever Jeanneau van Beurden sloot zich daarbij aan en stelde dat het debat Jetten duidelijk heeft geholpen.
Ook Johan Derksen gaf zijn mening in het programma. Hij vond het opmerkelijk dat Wilders een debat zou willen vermijden, omdat Wilders volgens hem juist bekendstaat als een sterke debater.
Kritiek op houding van Wilders
René van der Gijp suggereerde dat de politieke dynamiek tijdens de campagne mogelijk veranderd was. Waar Wilders in eerdere debatten vaak zelf de aanval kon openen, zou hij nu vaker onder vuur liggen van andere partijen.
Volgens Raymond Mens maakt het verzoek om een excuus te bedenken een zwakke indruk. Hij noemde het “niveauloos” dat een partijleider een collega vraagt om een smoes te verzinnen om een debat te ontlopen.
Advocaat en tafelgast Job Knoester ging nog een stap verder en stelde dat een politicus zich moet afvragen of hij nog wel gemotiveerd genoeg is wanneer hij zo tegen debatten aankijkt.
‘Een politieke blunder’
Aan het einde van het gesprek concludeerde Johan Derksen dat het volgens hem een duidelijke fout was van Wilders om het debat te vermijden. Volgens hem heeft die beslissing mogelijk grote politieke gevolgen gehad.
De discussie laat zien hoe één campagnebeslissing soms onverwachte effecten kan hebben op het verloop van verkiezingen — en op de politieke verhoudingen die daaruit voortkomen.
